Villach, die mit 55.000 Einwohnern zweitgrösste Stadt Kärntens, ist Garant dafür, dass man fern ab der weissen Hänge einen abwechslungsreichen Winterurlaub im Süden Österreichs verleben kann. Sie ist ein Verkehrskreuz für Eisen- und Autobahnen, was die Anreise deutlich erleichtert. Die Geschichte der Stadt reicht zurück bis in die Bronzezeit. Dorthin datierte man Funde, die auf eine recht frühzeitige Besiedlung am Fusse des Dobratsch, dem Villacher Hausberg, verweisen. Die Stadt in ihrer heutigen Form wurde 1240 erstmals urkundlich erwähnt. Wer heute durch Villach bummelt, erlebt eine Kleinstadt mit jugendlichen Charme und manch historischem Eckchen.
Die Museen Villachs und der Umgebung zeigen Interessantes für grosse und kleine Leute. So ist das Fahrzeugmuseum vielleicht mehr etwas für Vati und Sohn, das Puppenmuseum etwas für Mutti und Tochter, und das Stadtmuseum offeriert sehenswerte Schaustücke für die ganze Familie. Etwas für Alt und Jung ist auch das Modelleisenbahnmuseum am Faaker See, das eine der grössten und schönsten Modellbahnanlagen der Welt sein eigen nennen kann.
Villach ist die österreichische Faschingshochburg schlechthin. So sorgen die vielen Festveranstaltungen der Faschingsgilden in der fünften Jahreszeit für unbeschwerte Fröhlichkeit in der Region der Villacher Skiberge. Zum Höhepunkt des jährlichen Faschingstreiben gibt der Villacher Bürgermeister sein Amt für einen Tag an den Faschingsprinzen Fidelius ab. Alle Einheimischen und Gäste sind dann maskiert; man feiert ausgelassen bis in die frühen Morgenstunden hinein. Am Faschingsdienstag im Jahre 1867 fand der Villacher Fasching seinen Anfang, und wurde mit einer wie es hiess gelungenen Corsofahrt zum ersten Mal erwähnt. Was 1910 mit einem jährlichen Bauernball, veranstaltet von der Villacher Bauerngman für wohltätige Zwecke begann, wurde 1955 durch das tatkräftige Mitwirken des Villacher Senator Rudolf Horn der neue Villacher Fasching. Bereits 1958 beteiligten sich über 50 Lokale an dem Fasching in ganz Villach, 1961 wurde erstmalig eine Villacher Faschingssitzung durchgeführt, die bereits im Rundfunk übertragen wurde. Seit 1963 ist das österreichische Fernsehen für die Übertragung der Sitzungen zuständig. 1964 bildete sich die Villacher Faschingsgilde, die bis 2001 ihre Veranstaltungen im Villacher Kongresshaus abhielt, dann in ihr eigenes, neuerbauten Gildehaus umziehen konnte.
Den jährlichen Höhepunkt erreicht der Villacher Fasching jeweils am Faschingssamstag beim großen Faschingsumzug in der Innenstadt. Dabei präsentieren sich nicht nur die Villacher Narren in den ausgefallensten Verkleidungen, sondern von Jahr zu Jahr mehr Gruppen aus andern Bundesländern und europäischen Ländern.
