An der Nordküste von Sizilien liegt Palermo, mit ca. einer Million Einwohnern die grösste Stadt der Insel. Sie ist regionaler Regierungssitz Siziliens und gilt auch als Hauptstadt der Mafia. Enge, verschmutzte Gassen, zerfallene Häuser wechseln sich mit breiten Prachtstrassen und liebevoll restaurierten Gebäuden ab.
Nirgendwo in Italien ist der Gegensatz zwischen Arm und Reich so gegensätzlich wie in Palermo. Palermos Herz schlägt am Piazza Vigliena, auch I quattro Canti genannt, einer Strassenkreuzung, an der 4 Stadtteile aneinander stossen. Nicht weit hiervon entfernt, am Piazza Settangeli liegt die Kathedrale von Palermo, deren faszinierendes Äusseres durch unterschiedliche Baustile geprägt ist. Im eher schlichten Innenraum sind die Kaisergräber von Heinrich VI und Friedrich II der Hauptanziehungspunkt.
Ein paar Schritte weiter, über die Via Vittorio Emanuele II., gelangt man zum Normannenpalast, dem heutigen Regierungssitz. Hauptattraktion sind hier die Stanza di Ruggero, ein mit tollen Mosaiken geschmücktes Zimmer von König Roger und die unbeschreiblich beeindruckende Cappella Palatina im Palazzo die Normanni.
