Aber die prosperierende Metropole ist auch Hochburg kulinarischer Genüsse. Nirgendwo auf der Welt gibt es mehr Sterneköche, nirgendwo mehr Restaurants als am Zusammenfluss von Saône und Rhône. Viele berühmte Denker hat Lyon hervorgebracht: André Ampère entdeckte hier die Stromstärke, die Brüder Lumière die Fotografie, Antoine de Saint-Exupéry erdachte den kleinen Prinzen, Paul Bocuse die "Nouvelle Cuisine".

Aber eigentlich war es die kostbare Spucke eines Wurmes, die einst den Weltruhm Lyons begründete. Zwar haben die Wenigsten der ehemals 10.000 Seidenwebereien überlebt, das internationale Renommee aber ist geblieben. Dazu beigetragen haben die kostbaren Archive der Seidenfabrik Tassinari et Chatel. Dort lagern noch heute die Muster von Stoffen, die einst die Salons und Gemächer der europäischen Adelshäuser schmückten. Bei der Restaurierung europäischer Paläste geht der Blick daher stets nach Lyon. Auch die Schlösser Charlottenburg, Benrath, Brühl und Rastatt wurden mit Hilfe der Lyoneser Werkstatt erneuert.

Bei manchen Mustern wird im Monat nur ein Meter Stoff produziert, entsprechend hoch ist der Preis: Tücher aus Seide, Silber und Gold kosten rund 2.500 Euro pro Meter. Könige, Präsidenten und Scheichs rund um den Erdball sind mit Tassinaris Stoffen eingerichtet und selbst das Weisse Haus in Washington liess den gelben und blauen Salon mit Lyoneser Seide bestücken.

Auf die Tuchmacher geht auch die schönste Besonderheit Lyons zurück, die "Traboules". Diese engen, überdachten Passagen und Treppen führen als geschlossene Gänge mitten durch Wohnhäuser und Innenhöfe. So konnten die Arbeiter ihre wertvollen Stoffe trockenen Fusses von Haus zu Haus transportieren. Von schweren Türen oft verdeckt, können Besucher noch heute in diesem Labyrinth Hunderte von Metern zurücklegen und den Zauber der Renaissance entdecken.