Die scheinbar so leblose Wüste wird bevölkert von einer Unmenge kleiner Kreaturen, von denen viele nur hier und nirgendwo sonst auf der Welt vorkommen. Sie haben die Namib - nicht nur in wissenschaftlichen Kreisen - weltberühmt gemacht. Die grösseren Wildtierarten, wie Zebras, Spring- und Spiessböcke, Hyänen und Paviane, sind vor allem in den weiten Schotterebenen der Zentralnamib und den rauhen Cañons des Kuiseb- und des Swakopflusses beheimatet. Schakale, Löffelhunde und Erdwölfe findet man überwiegend im Osten des Gebietes.

Vom Sandmeer des Südens über die Atlantikküste und die Schotterebenen der Zentralnamib, wie in einem Kaleidoskop der Landschaften scheint sich die Namib immer wieder neu zu erfinden. Der grösste Teil wurde bereits vor Jahren zum Naturschutzgebiet erklärt: Im Norden ist das der Skelettküstenpark, an den sich das Nationale Erholungsgebiet Westküste anschliesst. Weiter südlich wurde im zentralen Teil der Namib der Namib-Naukluft-Park eröffnet.