Wenige Meter entfernt geht es hingegen ganz weltlich zu. Die mondäne Galleria Vittorio Emanuele II, kurz "Galleria", gilt als schönste Einkaufsmeile Italiens. Sie verbindet den Domplatz mit der Piazza della Scala, wo die weltberühmte Oper steht. Die Galleria ist die erste Adresse der Stadt - mit Luxusgeschäften und Restaurants. Kein italienischer Edel-Designer, der hier keine Boutique hätte. Und an der Ecke zum Domplatz gibt es den wirklich originalen Campari, denn hier erfand Gaspare Campari im 19. Jahrhundert den roten Bitter. Im Kreuz der überdachten Laden- und Flanierstraße sind in vier großen Fußbodenmosaiken Landwirtschaft, Kunst, Wissenschaft und Industrie dargestellt. Ein Aberglaube verspricht jedem Reichtum und Fruchtbarkeit, der sich dort auf die Hoden des Stiers stellt und auf dem Absatz einmal um die eigene Achse dreht.

Gegenüber des Doms liegt das Kaufhaus Rinascente. Attraktion: Die Bar im achten Obergeschoss. Dort lässt sich ein Espresso oder ein Latte Macchiato genießen - mit Panoramablick auf den mächtigen Dom. Zum Café empfiehlt sich übrigens ein Kuchen, für den Mailand weltberühmt geworden ist: den Panettone. Der luftige Früchtekuchen ist saftig, würzig und nicht zu süß. Einheimische lieben ihn übrigens nicht nur zu heißen Getränken, sondern auch zu Moscato und Spumante.

Zweites Wahrzeichen der Stadt ist die Scala, Italiens berühmtestes Opernhaus - mit über 2.000 Plätzen zugleich eines der größten Musiktheater weltweit. Unweit der Piazza della Scala gelegen: das Museo Poldi Pezzoli mit einer einzigartigen Gemäldesammlung, darunter Werke von Pietro del Pollaiolo und Sandro Botticelli. Das unzweifelhaft bekannteste Kunstwerk aber prangt in der Dominikanerkirche Santa Maria delle Grazie. Den ehemaligen Speisesaal der Mönche dekorierte Leonardo da Vinci mit einem Fresko, das die ganze Wand einnimmt: "Das letzte Abendmahl", ein Meisterwerk der Kunstgeschichte und heute Weltkulturerbe.