Berühmt sind Ladakhs Klöster für ihre mehrtägigen Klosterfeste bei denen unter anderem farbenprächtige Maskentänze aufgeführt werden, begleitet von Trompeten, Pauken und Blechinstrumenten. Die meisten Feste finden im Winter statt, wenn die Ladakhis Zeit haben und nicht auf den Feldern arbeiten müssen.

Manche Klöster, wie zum Beispiel das von Hemis, halten ihre Feste jedoch kurz vor oder nach der Erntezeit ab. Die Maskentänze haben eine jahrhunderte alte Choreographie und sollen den Zuschauern die Weisheiten der buddhistischen Lehre bewusst machen und so zu einem Leben ohne Ignoranz und Egoismus auffordern.

In Hemis sind die Maskentänze dem tibetischen Tantrameister Padmasambhava gewidmet, der im 8. Jahrhundert die buddhistische Lehre in ganz Tibet und Ladakh verbreitete. Hauptthema der Maskentänze ist der Sieg des Buddhismus über die alte animistische Bön-Religion. Es sind keine inszenierten Folklore- oder Kulturdarbietungen auf die man in Ladakhs Klöstern trifft, sondern Zeugnisse einer tiefen Verbundenheit des täglichen Lebens der Ladakhis mit der Religion des Buddhismus.