Der Festivalsommer, ohnehin fester Bestandteil des alljährlichen Kulturangebots, fällt diesmal besonders opulent aus. Den Auftakt macht das Internationale Festival der Poesie im Juni. Im Rahmen des Genua Film Festivals vom 28. Juni bis 4. Juli wird erstmals der Vittorio Gassman-Preis verliehen. Filmischer Schwerpunkt: Reisen in allen erdenklichen Variationen. Pop, Rock Ethno und Avantgarde treffen sich auf diversen Events im Spätsommer. Weitere Infos hierzu gibt es unter  www.chanceeventi.it. Unumstrittenes Zentrum des kulturellen Lebens in Genua ist der Palazzo Ducale, Piazza Matteotti 9. In den Räumen des repräsentativen Palastes aus dem 13. Jahrhundert wird von März bis Juli eine Rubens-Ausstellung gezeigt. Mit 120 Exponaten gibt die Vernissage einen umfassenden Einblick in die Genueser Zeit des genialen Flamen. Zudem werden weitere hochkarätige Künstler gezeigt, die die hiesige Kunstszene des 16. und 17. Jahrhunderts beflügelten - etwa Caravaggio, Tassi oder Procaccini.

Aber auch jenseits der Kulturforen fasziniert die Stadt. Superlativ: Genua besitzt die grösste Altstadt Europas. In den "Carruggi" genannten engen Gassen gibt es viel zu entdecken: Trattorien und kleine Läden, alteingesessene Handwerksbetriebe und moderne Boutiquen. Dazu locken spektakuläre Aussichten, denn immer wieder eröffnet das Gewirr der schmalen Gassen faszinierende Perspektiven auf das Mittelmeer und den geschäftigen Hafen. Den wirkungsvollen Kontrast zur Altstadtromantik bilden reiche Patrizierhäuser und prunkvolle Paläste entlang der Via Garibaldi. Wehrhafte Befestigungsanlagen zeugen von der wechselhaften Geschichte Genuas. Einer der interessantesten Aussichtspunkte und zugleich das Wahrzeichen der Stadt: die Laterna, der 117 Meter hohe Leuchtturm im Westen des Hafens. Die Europäische Kulturhauptstadt 2004 immer noch im Web unter  www.genova-2004.it