In der über 6000jährigen, wissenschaftlich belegten und bewegten Vergangenheit der heutigen Türkei, sind die Menschen stetig fremden Einflüssen und Mächten ausgesetzt gewesen. Krieg und Frieden, Aufbau und Zerstörung, Spielball im Strudel wechselnder politischer, kultureller und religiöser Interessen: Hethiter, Phrygier, Perser, Römer, Osmanen, nur um einige hervorzuheben.

Diese Reihe wurde erst durch Mustafa Kemal, genannt "Atatürk","Vater der Türken", unterbrochen. Er leitete das Land zur Demokratie und in das moderne 20. Jahrhundert, indem er sich am Westen orientierte: Er führt das Wahlrecht für Frauen ein, die arabische Schrift wird durch die lateinische ersetzt, und als einziger Muslimenstaat praktiziert die Türkei den Laizismus. Die Methoden der Umsetzung von Demokratie und Menschenrechten sind jedoch oft zweifelhaft und werden im Westen skeptisch beobachtet.