Doch wem die vielen Hügel zu anstrengend sind, der steigt ein in die legendären Cable Car. Drei Strecken werden von den weltberühmten Strassenbahnen befahren. Die steilste Strecke ist die von Embarcadero nach Nob Hill. Die zwei anderen Linien verkehren zwischen Powell Street und Fisherman's Wharf im Norden der Stadt.

Vor allem die vielen Fischrestaurants mit exzellentem Hafenblick haben diese Gegend berühmt gemacht. Aber auch ein einfacher Spaziergang wird hier zum Erlebnis. Überall herrscht eine entspannte Atmosphäre - Pantomimen, Musiker und Artisten unterhalten die Passanten. Die Jahrmarktstimmung ist am Pier 39 besonders intensiv. Strassenkünstler stehen zwischen Essensbuden, Boutiquen, Exklusivläden und Ständen, wer nicht shoppen will, schaut einfach zu. Unbeeindruckt von all dem Treiben räkeln sich die Seelöwen am Pier. Schon öfter hatte man versucht, die Tiere umzusiedeln - vergeblich. Sie scheinen den Pier 39 zu lieben, sehr zur Freude der Touristen.

Ein paar Plätze weiter legen die Touristen-Boote nach Alcatraz ab, der berüchtigten Gefängnisinsel inmitten in der Hafenbucht. Von 1934 bis 1963 sassen die berühmtesten Kriminellen Amerikas auf der Insel fest. Unter den Insassen war auch Al Capone, der König der Unterwelt. Fliehen war nahezu unmöglich, denn die Gewässer um Alcatraz sind bevorzugtes Hai-Revier. Unbeschwert lässt sich heutzutage vom Strand der Insel aus auf die Stadt schauen - ein prachtvoller Anblick: Skyline und Golden Gate Bridge, Sausalito, das charmante Hippie-Viertel, und die Oakland Bay Bridge. Aber das dürfte kaum der Grund gewesen sein, warum nur 36 Gefangene jemals die Flucht von Alcatraz versuchten.