Etwas abseits des Zentrums von McLeod Ganj (Upper Dharamsala) lebt der 14. Dalai Lama, bewacht von indischem Militär, in einem Bungalowkomplex. Neben seiner Funktion als politisches und religiöses Oberhaupt der Tibeter wird er von ihnen als die Menschwerdung (=Inkarnation) des Buddha des Mitgefühls verehrt, der nach buddhistischem Glauben solange darauf verzichtet ins Nirwana einzugehen, bis alle Menschen vom Leiden erlöst sind. Der Sohn einer einfachen Bauernfamilie wurde 1937 im Alter von 2 Jahren nach dem Tod des 13. Dalai Lama als dessen Wiedergeburt erkannt. Im Potala Palast und den umliegenden Klöstern in Lhasa erhielt er die Erziehung und Ausbildung, die ihn auf seine Aufgabe als Oberhaupt der Tibeter vorbereitete.