Besonders bei Sportkletterern genießt die knapp 110 qkm große Insel einen ausgezeichneten Ruf. Die abwechslungsreichen Felsformationen bieten unzählige Routen in allen Schwierigkeitsgraden. Die klimatisch besten Bedingungen gibt es von September bis November, wenn sich die Tages- und Abendtemperaturen in moderaten Bereichen bewegen. Viele Routen starten im Stranddorf Masouri.

Seit 2006 besitzt das zur Inselgruppe der Dodekanes zählende Eiland einen eigenen Flughafen. Massentourismus gibt es hier dennoch noch nicht. Der Großteil der Bevölkerung lebt im Hauptort Pothia. Man widmet sich vorwiegend der Landwirtschaft, der Fischerei und der Schwammtaucherei. Die einzige Schwammfischerflotte Griechenlands ist hier Zuhause. Auch wenn die Blütezeit der Schwammtaucherei mittlerweile Geschichte ist, werden alljährlich gut 50 Tonnen Naturschwämme geerntet. Die Ergebnisse der Weiterverarbeitung sind in den Shops vor Ort zu haben.

Einen Besuch wert ist die kleine Nachbarinsel Telendos, die bei einem Erdbebebn im sechsten Jahrhundert von Kalymnos getrennt worden war, heute einige hundert Meter entfernt ist und gut mit dem Boot erreicht werden kann.